Интерьер

Джорджтаун. 9 минут на общественном транспорте от центра Вашингтона или около 20 минут неторопливой ходьбы оттуда же. Место, где здание выше пяти этажей (если не брать в расчёт расположившиеся вдоль прибрежной зоны Потомака «высотки» фешенебельных отелей «Ritz» и «Four Seasons») вызывает недоуменные взгляды местных жителей, а количество лоббистов и политиков разного толка на квадратный сантиметр в десять раз превышает плотность болельщиков Лос Анджелес Лейкерс после перехода туда ЛеБрона Джеймса и Энтони Дэйвиса. Именно здесь когда-то жил Джон Кеннеди в свою бытность сенатором и конгрессменом. Именно здесь когда-то снимали «Изгоняющего дьявола» и, прости меня обладатель хорошего вкуса, «Трансформеров». И именно здесь с 2017 года где-то аккурат посередине М-стрит расположился бар «Эссекс» - названная в честь одного из самых известных кораблей ВМС США мекка любителей недорогой еды, качественного пива и просто хорошей атмосферы. Мой бар.

Джорджтаун – место не из дешёвых, поэтому сказать, что мне лёгкой кровью далось открытие здесь своего бизнеса, значит… сказать чистейшей воды правду. Нет, серьёзно, когда состояние моей матери - пускай и спившейся к концу карьеры, но когда-то чертовски известной актрисы – превратилось в семизначную сумму на моём банковском счёте, я не думая выкупил закрывавшийся ирландский паб вместе со всеми его долгами. Год понадобился для того, чтобы превратить умирающее заведение если не в цветущий пивной оазис, то уж точно в не самого убого представителя касты баров. Кто-то даже поговаривает, что «Эссекс» - это лучшее место по соотношению цена/качества на всём побережье Потомака. Так что спасибо, мама, что не пропила перед смертью остатки накопленного богатства. Хоть что-то хорошее после себя оставишь помимо камео мёртвой проститутки № 2 в "CSI:Miami".

Зачем бывшему вояке открывать своё дело? Совру, если скажу, что не из-за денег. Но больше всё же для души – сперва сам процесс реновации «Эссекса», а затем и работа барменом дополняли комплекс «вязательной» терапии и положительно влияли на мою психику, нервы и вообще всячески способствовали саморазвитию. Философские беседы с пьяным конгрессменом о 2 поправке? Вот тебе и наука жизни плюс бесплатный курс юриспруденции. Какой-то пьяный ушлепок пытается начать драку? Что ж, время физкультуры. Постояльцы жалуются, что Дрейк уже не тот? Ну вот, а я надеялся, что его последний альбом всё же крут. Короче говоря – одни плюсы.

Одним из них была смотрящая куда-то в космическую непостижимость дубовой барной стойки девушка с огненно-рыжими волосами и немного печальным – как мне казалось – взглядом. Была ли она обеспокоена жизнью? Вероятно. Мысленно убивалась из-за расставания с бойфрендом? Что же, исключать не стану, но скорее всего нет. Грустила из-за того, что бутылка коньяка не возымела должного эффекта и она застряла в 2 часа ночи в пустом баре со стремительно приближающимся к своим 40 годам, но всё ещё чертовски горячим барменом? Я бы поставил именно на это. В конце концов Королеву Хмеля – а именно так я и все завсегдатаи величали Акаю Шелби – было сложно удивить даже самым крепким алкоголем и перепить эту казалось бы ещё не видевшую жизни девочку не удалось даже самым прожженным любителям стеклоочистителей. Моё шестое чувство подсказывало, что рыжеволосая наверняка была столько бухлоупорной явно не из-за силы юности и метаболизма, но мне было всё равно – до тех пор, пока она платит и не вызывает проблем.

- Не то, чтобы я не был доволен тем, что одинокая рыжая красотка решила остаться здесь до утра, но через час я выдворю тебя отсюда. – Легкое движение запястья и  ещё один шот текилы скользит по барной стойке в направлении Шелби. Усталая улыбка трогает уголки губ, The Doors начинают тянуть свою People are strange из колонок и последняя натертая до блеска пивная кружка отправляется мною в шкаф для хранения. – Серьёзно, ты за последний час не проронила и слова. Не похоже на тебя.

Отредактировано Shawn Carter-Williams (2020-09-27 09:21:15)

Я прекрасно знал о чем говорила Шелби. Это вязкое, липкое, тягучее подобно топленой ирисовой карамели и не собирающееся отпускать ощущение собственных мыслей, затягивающих тебя куда-то на дно собственной черепной коробки, где поджидают вечно голодные монстры сомнения, неуверенности и неопределенности - именно так человек себя чувствует, когда пытается понять, что же в его жизни пошло не так. Увы, но это неотъемлемая часть нашей жизни. Та часть, которая превращает вроде бы и неплохое настроение в потухший взгляд, обильно сдобренный отсутствующим выражением лица. Мда, приятного мало. На секунду мне вспомнился реабилитационный период после увольнения и я позволил болезненной ухмылке появиться на лице всего на пару мгновений, чтобы затем вновь спрятать её за фасадом слегка уставшего, но всё ещё надеющегося забыть прошлое человека.

- Несчастным или счастливым человека делают только его мысли, а не внешние обстоятельства. Управляя своими мыслями, он управляет своим счастьем. - Открыв бутыль питьевой воды и сделав пару глотков я внезапно понял, что мой посыл мог остаться непонятым, поэтому въезд пояснительной бригады был бы сейчас как раз кстати. - Что? Это Ницше, загугли на досуге.

Цитирование великих людей можно было назвать чем-то вроде хобби и проклятия - с одной стороны ты можешь выглядеть умным, а с другой - чёртовым задротом, который любит повыпендриваться. Что, в принципе, полностью отвечало моему характеру, поэтому волновался на сей счёт я редко. Тем более под ситуацию изречение философа (Ницше же считают философом, да?) подходило как нельзя лучше.

- А на тебя похоже... - Увы, но великая мысль ускользнула из головы так же быстро, как в баре появились посетители, которых я совсем не ожидал увидеть, из-за чего фразу пришлось закончить не так, как задумывалось первоначально. - ...сидеть и не встревать лишний раз, ладно?

Судя по реакции девушки возгласы доблестных мушкетёров (их как раз было четверо и один из них обладал внушительными усами а-ля Д'Артаньян) про то, что "недоношенным ошибкам природы не место в нашем городе", Акая и правда была из числа... необычных. Я никогда не спрашивал её была ли она мутантом, но всё указывало именно на это - чего стоит хотя бы тот факт, что она могла поддерживать интенсивность спаррингов на должном уровне при не самом мощном телосложении. И, если совсем уж быть честным, мне пришлось выйти из-за барной стойки и положить руку на плечо Шелби скорее из-за страха за этих ребят, если дела пойдут совсем плохо.

- Эй, ты! Слыхал, что тут мутантам наливают, да?
- Ага. Деньги не пахнут, знаешь ли. Кстати о них - заказывать чего будете?
- Слышь, старик, мы тут "ЭТИХ" не любим. А ещё сильнее тех, кто играет в их верную подстилку.
- Заказывать что-то будете? Через пол часа закрываемся.
- Ты в уши ебёшься? Я сказал, что мы тут не рады таким как ты - любителям долбиться в жопу с уродами.
- Значит заказывать не будете. Ага. Тогда прошу покинуть заведение.
- Может это блять тебе прояснит?

И вот надо с этими словами ему кинуть свою биту в окно, которое тут же пошло трещинами. Я недовольно поморщился - в конце концов это было моё любимое окно, выходящее аккурат на парковочное место Чарли. Честно говоря, Джорджтаун считался местом поспокойней центра Вашингтона. Но везде есть локально известные идиоты, считающие своё мнение единственно правильным, а образцом весомого аргумента в споре - наличие ножа в кармане. У парня, кинувшего биту в окно, он был. Иначе зачем было щелкать "бабочкой" перед моим носом?

Чарли это не понравится.

Мысль пролетела в голове чуть медленней, чем я вывернул запястье стоявшего передо мной бедолаги. Нож падает на пол, всё тот же недоумок получает ребром ладони в кадык и, не успев ещё упасть, приземляется лицом в рядом стоящий стол. Стол качественный, дубовый. Поэтому быканувшему больно. В этот момент я впервые не пожалел, что послушал Чарли и потратился на натуральное дерево. Их осталось трое... или нет? Судя по тому, что через ещё одно окно влетела парочками с битами, то нежданных оппонентов стало резко пять.

Терапия, Шон. Помни про терапию. Тебе нельзя слишком злиться. Вдох-выдох.

- Шел... - Задумавшись, я и не заметил, как в челюсть прилетел довольно плотный удар, заставивший меня приземлиться на один из стоявших позади диванов. Соратники вырубленного мной пятью секундами ранее молодого человека времени не теряли и один из них не растерялся, увидев возможность втащить мне. Обидно. Походу старею. - Это было грубо. Так вот, о чём я? Шелби! Там за барной стойкой есть тревожная кнопка. Будь умницей, щёлкни, а? И музыку переключи.

Сплюнув красноватую массу, образовавшуюся во рту, я слегка хрустнул шеей и ногой оттолкнул набегавшего на меня мужика. Походу сегодня день физкультуры.

Отредактировано Shawn Carter-Williams (2020-09-28 14:39:20)

Run DMC - It's Tricky

Я никогда не был поклонником вестернов, однако, к своему стыду, всегда мечтал поучаствовать или хотя бы стать свидетелем знаменитой потасовки в салуне. Что-то было в этом хаотичном, зачастую совершенно беспричинном действии, происходившем под бодрый аккомпанемент старого пианино. Самого музыканта, разумеется, никто и никогда из уважения не трогал - чистить табло всегда приятней с музыкой, чем без неё. Ну что ж, вот и исполнилось моё желание. Только навряд ли я в данный момент испытывал какой-то эмоциональный подъём, ведь это был мой бар, эти ублюдки нихрена не были похожи на ковбоев, били мои окна, задирали мою гостью, да и переключившаяся стараниями Шелби песня явно мало напоминала задорные ритмы из вестернов. Хотя бит ребят из Run DMC определенно добавлял ситуации лёгкий оттенок фильмов "Час Пик", этого не отнять.

Когда я всё же оттолкнул ногой набегавшего на меня здоровяка и ещё парочка ночных гостей направилось к барной стойке, то меня тут же захлестнуло два чувства. Первое - беспокойство за здоровье бедняг, решивших докопаться до Акаи, поскольку если удары она сносила так же легко, как опустошала запасы моего бара, то их ждёт неприятный сюрприз. Драться девчонка умела, что вскоре подтвердилось звучным, до дрожи в коленях противным хрустом чьей-то части тела - и судя по мужским воплям, пострадала явно не Шелби. Ну а второе, куда более важное чувство - страх за то, что эти долбоящеры начнут громить бар. Знаете, сколько стоит весь этот редкий алкоголь, фирменные кружки и все барменские приблуды? Так вот, таких чисел вы в школе не проходили, поверьте. И если в целом заведение было застраховано на случай актов вандализма, то вот вся это суперценная мелочевка - нет. Только попробуйте хоть что-то разбить, твари. Закопаю живьём.

Но это всё лирика. Действие же с участием вашего любимого бармена происходило почти в центре "Эссекса" - бар был довольно компактным, поэтому оставшаяся братия окружила меня подобно стае голодных волков. По крайней мере теперь, после того как я наглядно продемонстрировал способ вырубить человека за три действия, они действовали несколько умнее. Один пытался
то ли сбить меня с ног, то ли взять в захват на бегу, в то время как двое других заходили с боков. Неприятная ситуация. Для них. Вот центральный противник приближается и тут же получает хлесткий удар в солнечное сплетение, в то время как по ребята по бокам замахиваются битами. Опуститься на мою беззащитную спину им не суждено - поднырнув под полусогнутого оппонента, мы меняемся местами и увесистые алюминиевые палки для бейсбола обрушиваются на затылок бедолаги.

- Ауч. - Мне на секунду даже стало жаль незадачливого рейдера, ведь получить в жбан таким образом должно было быть очень обидно. С другой стороны - а вот будет наука, как лезть в чужой бар.

Осталось двое - боковое зрение подсказывало, что со своими оппонентами девушка у барной стойки разобралась довольно быстро и теперь нельзя было ударить лицом в пляж. Они что-то говорили, но мои уши слышали лишь музыку и нарастающий стук пульсирующей где-то в районе висков крови. Адреналин, он такой. Очередная попытка ударить меня битой заканчивается промахом, а как всем известно - если не попадаешь ты, то попадают по тебе. Выверенный удар в район печени с правой и два быстрых джеба в открывшийся подбородок отправляют противника № 2 в нокаут. Что ж, остался один. И он принял единственно правильное решение, которого, если честно, я никак не ожидал.

- Ты смотри на него... - Я аж присвистнул, наблюдая за тем, как резко развернувшийся по направлению к выходу нападавший показывал чудеса быстрого бега. - Картер-Уильямс на горке, получает мяч и...

Мозги у меня работают и правда странно. Давайте отмотаем всё происходящее на пять минут назад. Вот, смотрите, я стою и думаю о том, что будет жалко, если что-то из моей драгоценной коллекции фирменных пивных бокалов разобъётся. А теперь вернёмся к настоящему. Вот он снова я, но уже берущий с ближайшего стола кружку и запускающий её словно заправский питчер, целящийся в перчатку своего кэтчера.

- ... это страйк! Картер-Уильямс выбивает уже четвёртого бэттэра! Зрителю ликуют и... чёрт. - Стон разочаровани слетает с моих уст в тот же момент, как приходит осознание совершенной глупости. Да, я не слишком умён. Немного разочарованный, я поворачиваюсь к Шелби и пожимаю плечами. Предварительно пнув одного из лежавших у моих ног засранцев, я подошёл к девушке и, слегка наклонившись за барную стойку чтобы сделать по шоту текилы, поставил рюмки с прозрачной жидкостью, солью и лаймом на отполированную до блеска поверхность. - Ты как? Обещай, что после этого не напишешь в своём блоге, что бар "Эссекс" не славится своими развлечениями после полуночи.

Чокнувшись с Акаей я влил в себя горячительный напиток со всеми сопутствующими действиям и осмотрелся по сторонам. Два побитых окна, три слегка покорёженных стула, один побитый светильник и одна разбитая кружка. Ещё малой кровью отделался. Правда остаётся объяснить это всё Чарли.