Майло до сих пор вертит в руках телефон, звонок был неожиданным и крайне информативным, не то чтобы он ждал что ему когда-либо смогут перезвонить по запрашиваемой информации. Поджог был много лет назад, родители мертвы, брат и сестра тоже, неизбежно оставшаяся травма у ребенка, который выжил - живее всех живых.
Так почему сейчас? В чем прикол вытаскивать его из уютной и вполне себе респектабельной жизни в это дерьмо снова? Почему Джош всегда должен что-то в жизни Майло ломать, раз за разом?

Он не думает о смерти годами, он избегает этой идеи, он не подходит к мыслям об убийствах, он милый тренер команды, которая убивает. Не он! Он проводит свое утро в размышлениях, слишком тихий, чтобы пытаться с ним говорить, слишком резкий, если кто-то добивается своего. Майло отшучивается, Майло отговаривается, в итоге он просто сбегает в кабинет, где никого нет и бродит по нему все еще с телефоном в руках.

Ему нужно подумать. Это не просто наводка, там есть какая-то подстава, если он хорошо знает Джоша, а он знает, там какая-то подстава для него. Соваться туда в одиночестве - глупо, не приехать - еще глупее. Это те неприятности, которые ждали его годами и, кажется, время пришло. Телефон больше не гудит сообщениями, телефон больше не шепчет на ухо язвительные слова, телефон вообще больше не нужен, Майло недовольно смотрит на него и думает, что стоило тысячу лет назад сменить номер. Что ему помешало? Кого из прошлого он пытается таким образом дождаться?

Каких неприятностей?

Ах да. Теперь у него таких две. Рэна он тоже тут успешно избегает, пока что успешно, потому что все чертовски запутанно, сложно, важно и Майло сам не знает как распутывать этот клубок, который он сам же и заплел внутри себя. От Фрэнка он успевает только отшучиваться, поговорить по душам у них все равно не получится, Майло до сих пор не нашел слов, чтобы рассказать о себе так, чтобы самому от себя не болеть.

Теперь к Рэну добавляется еще более старая история, от которой он скрывается больше двадцати лет. И эта история причиняет слишком много боли даже в перспективе взаимодействия с нею. Джош мог бы просто прийти и врезать Майло по лицу, было бы проще.

Ему все равно надо что-то делать и если говорить начистоту он не готов погружать во все это Фрэнка, как бы не были они близки, какие бы дружеские чувства их не связывали, Майло просто не готов. Должна оставаться дистанция между ними, должны быть границы, за которые никто не переступит. Но и разбираться во всем этом в одиночестве он не готов, кто-то должен будет вернуть его назад, к реальности, к текущим делам.

Кто-то должен будет проследить, чтобы он не закрылся в себе, не перестал отвлекаться, не переставал жить шаг за шагом. Кто-то…
Майло усмехается сам себе, ну, если бы в его жизни был этот кто-то, выбор был бы проще. А так, придется пойти от обратного, Рэну будет проще проигнорировать историю и Рэн уже так или иначе был связан с Майло. Возможно, если бы он перестал избегать этого парня, боясь не то себя, не то его, они смогли бы уже найти общий язык и подружиться.

Как оказалось, чувства легко обмануть, если подменить понятия и одну любовь другой.

Рэна найти оказывается довольно просто, если не пытаться обходить его стороной. Майло как-то непривычно даже смотреть ему в глаза, пытаясь заранее найти ответ на вопрос, который он даже не задает вслух. Они могли бы быть ближе, несколько месяцев прошло с их встречи в тренировочном зале. Несколько месяцев с тех пор, как Майло понял насколько сильно он остается позади в истории Рэна и это до сих пор причиняет боль и царапает изнутри, заставляя язвить даже на простенькое “привет”.

Но это его история сегодня во главе угла и его просьба.
И это его причина прийти к Рэну, пусть все его варианты до этого парня выглядят более презентабельно. Но только Рэн ушел настолько, чтобы не пытаться потом оставаться рядом с Майло, не так ли?

- Привет, мне нужна твоя помощь, небольшая. - Майло осторожно касается чужого запястья, привлекая к себе внимание Рэна. - Если помнишь, у меня не все благополучно было с семьей в свое время, поэтому я попросил сообщить мне, когда люди совершившие поджог вернутся в город.

Он сглатывает. зачем он это попросил для себя? Зачем согласился на обмен в свое время? Почему он не отказался от идеи посмотреть на них, взглянуть этим людям в глаза, спросить их зачем они это сделали? Почему не попытаться просто перешагнуть эту часть истории и пойти дальше?

Майло не мстителен по натуре, не так ли? Он слабо усмехается, ну, одна ложь тянет другую за собой. И мстителен, и зол, и обижен и много других эмоций в котле, от которых ему самому становится плохо, просто он идеальный мальчик.

Тот идеальный мальчик, каким он собирался быть для родителей. Для кого он идеальный сейчас он и сам не знает, возможно, это просто привычка казаться, а не быть. Когда-нибудь фасад рухнет и что вылезет из-под него Майло и сам не знает, поэтому “идеальный мальчик” все еще жив.

- Так вот, они в городе и я бы хотел, чтобы ты составил мне компанию в знакомстве с ними. - Щит почти мерцает на кончиках пальцев, Майло сам себя плохо тут понимает, но защита уже начинает работать, потому что страх, глубинный, запертый внутри, поднимает голову. - Если ты не против и у тебя есть время, то прямо сейчас.

Он вертит в руке ключи от машины, готовый сорваться по указанному в одной из смс-ок адресу, пока эти люди там, пока они не исчезли снова, пока они не потерялись в Вашингтоне и не вернулись туда, откуда прибыли. Информации у него не много, их несколько человек, они скорей всего вооружены, они, возможно, опасны для мутантов или для представителей закона.

Они возможно убивают не задумываясь о последствиях, кто знает.

Подпись автора

Ключи от машины в руках дарят ощущение, что он тут что-то еще контролирует, что он тут справится, что у него получится сделать так, чтобы эта ставка сыграла. И все еще будь проклят Джош и его рвение, если они встретятся на узкой тропинке с Майло станется отделать его, чтобы впредь был осмотрительнее с теми, с кем играет.

Но перед ним не Джош не так ли, Рэн. Рэн-Рэн-Рэн. Сколько избеганий, сколько напряжения, сколько невысказанной обиды, сколько правильных слов и все в одном имени, все в одном звучании, Майло сам себе готов ставить памятник, потому что он мог бы лучше! Он мог бы выбрать. Но его всегда тянет к тем, кто не совсем в его лиге и всегда он ошибочно предполагает обратное.

Майло хмыкает, когда парень поднимается. Все еще спортивный, все еще с красивыми руками, да, он отвлекается только на глаза, старательно изображая из себя человека, который не пытался только что пялится на задницу собственного бывшего. Итак, на чем они остановились тут, ах да, на том что им пора, раз он согласен.

В машине он непроизвольно барабанит пальцами по рулю, ожидая когда Рэн замет пассажирское кресло. Что ж, тишины и напряжения избежать не получится, так что Майло готов заполнить ее чем угодно. Хотя бы музыкой, которую тут кто-то пытался ему подобрать и с тех пор он не трогал приемник. Он почти нажимает кнопку проигрыша, когда Рэн задает свой вопрос.

Почему он? Сколько? Что?

Майло мрачно изучает собственную руку и складывает ее обратно на руль. Итак, они вернулись к тому что было, может быть даже сделали только хуже. Стоило бы еще в прошлый раз прояснить все и поставить точки там, где они нужны. Но ладно, Майло завелся, а в бешенстве очень сложно контролировать слова, которые ты может и ввиду не имеешь, а все равно говоришь.

- Скольких я спросил? - Он поворачивается в сторону Рэна и осматривает его так, как будто тот сидит голым. - Это интересный вопрос, но позволь задать один небольшой и встречный - а ты ревнуешь?

В характере Майло всегда был изъян, который он старательно закрывал всеми способами. Он пытался быть милым солнечным мальчиком, который сделает все лучше всех, который дотянется до звезды и принесет ее в зубах тому, кто ее пожелает. Он много лет старательно делает вид, что за этим фасадом нет ничего и никого другого, что вот он, весь на ладони, местами тупой, местами слишком блондин и симпатичный, больше нечего искать.

Но когда Рэн задает свой вопрос. Когда Фрэнк крадется вокруг и касается. Когда он среди ночи просыпается от кошмаров… Майло не милый и не мальчик. В нем просыпается то самое, чудовище, которое встраивало щиты в руки нападавших, которое пыталось ранить там, где нужно было защищать, которое отбивалось до тех пор, пока не падало в обморок от истощения. То самое темное, мрачное, властное, чудовище, которому нет места под солнцем.

Когда он бывал в стрессе, когда он неожиданно сдавался и переставал прятаться от того, что происходит внутри него, у чудовища появлялся шанс подняться на поверхность и укусить тех, кто стоял слишком близко. Майло давно не оказывался в ситуациях, когда бы это срабатывало.

- Но ты можешь не отвечать, дорогой. - Он выделяет голосом дорогой и выразительно смотрит. - Если не хочешь. Что касается твоего вопроса, ты единственный к кому я обратился, давай сделаем так, чтобы я не ошибся с этим.

Тишина больше не оглушает, больше нет лишнего напряжения, больше нет лишних слов. Рэн все еще Рэн, Майло сам себе улыбается, пытаясь взять себя в руки и перестать психовать. Все остается как прежде, только потом надо будет все-таки прояснить статус их не-отношений, это уже дело чести.

- Это личная тема для меня, я не хотел смешивать ничего с работой или ее окрестностями. - Майло пожимает плечами и тормозит на одном из перекрестков слишком резко, от чего его самого дергает в салоне.

Как бы то ни было, они приближались к месту, которое было указано как последний адрес пребывания этих людей и Майло разве что оставалось скрипеть зубами и делать вид что он в полном порядке. Он пока и сам не слишком хорошо понимал, что они планировали здесь делать? Что он будет спрашивать? Хочет ли он знать причину поджога? Точно?

- Ты когда-нибудь получал ответы на вопросы, которые мучили тебя годами? - Он спрашивает не отрывая взгляда от дороги, которая заканчивается неким строением и все, и они на месте. И он все еще ничерта не знает как с этим справиться.

Ответы, на вопросы, которые мучили годами были все ближе и Майло было не по себе от того, что он добровольно влипал в это все, даже не пытаясь сначала подумать. Тренер, который должен был обладать выдержкой и холодным разумом, тренер, который сломал сам себя получив одну смс-ку.

Хорошо что он не был вооружен.

Подпись автора

У него нет стройного плана как действовать, его порыв поехать в эту местность к этим людям скорее дань его прошлому, которое его не выпускает из своих тисков в виду того что он забыл закрыть эту дверь, нежели какой-то иной смысл. Поездка напряженная, Майло тоже напряжен так, коснись и взорвется, потому на урчание Рэна он не реагирует.

Он вообще старается перешагнуть собственные принципы и не реагировать на попытки Рэна поговорить. Майло обещал себе быть вежливым, быть вменяемым и больше не пытаться ничего и ни с кем выяснять. Как оказалось, если задавать правильные вопросы и ожидать одного ответа, можно получить свои ответы, только не те, которые хотелось бы. Так зачем спрашивать?

У них нет теплой истории друг с другом, они успешно избегали встречаться в коридорах ЛКорп даже взглядами. Он сглатывает, пытаясь понять как действовать дальше, его боевой опыт сводится к дракам в подворотнях, а не к тактическому наступлению. Он не тренирует бойцов на полигонах и в условиях приближенных к реальности. Он только тот человек, который помогает им раскрывать способности и применять их совместно с боевыми практиками.

- Да, так или иначе ты рядом. - Майло вздыхает.

Он мог бы выбрать кого-то другого, он мог бы попросить Фрэнка, вряд ли он бы ему отказал. Но безумие Фрэнка очень заразное и Майло опасается его тревожить, особенно пока тот находится в спокойном состоянии, видит бог парню это просто надо. Своеобразная забота, которая требует времени и внимательности, как при работе с минами, только без мин. Он сухо усмехается и трогает собственное ухо, которого только что касался Рэн.

От прикосновений кожа непривычно горит, как будто он забыл что это, как это. Он действительно забыл не так ли? Майло трет место, которого только что касался Рэн, пытаясь перекрыть собственные воспоминания, которых поднимается в голове слишком много. Вот когда надо скрипеть зубами от раздражения, в голове мелькают картинки прошлого, которое выглядит все более привлекательным на фоне последнего разговора и все более болезненным.

- Идем. - Он выбирается из машины, зависая ненадолго в попытке понять куда им нужно двигаться дальше и встряхивается.

Какая разница? Господи, у него есть способность, которая не дает гражданским пристрелить его вот уже много лет, они могут стоять напротив танка с тем же успехом. Но у Рэна есть оружие, у Майло? Майло принес только свой вопрос “почему?”, на который боится знать ответ, потому что тот ему в любом случае не понравится.

И это не скандал с бывшим по поводу стремного расставания и дерьмовых отношений с семьями. Нет. Это тот кусок прошлого, который тянет из него остатки сил на формирование собственной маски. Это то прошлое, от которого Майло с удовольствием бы бежал и бежал, сбивая ноги в кровь, но оно стучит в окошко каждый день в три ночи.

Лучше бы он начал пить.

- Полагаю нам без разницы в какую сторону идти, мы куда-то к кому-то придем. - Майло автоматически двигается в сторону, в которую ему было указано, понимая что подчиняется как на передовой командиру. - Или они к нам придут.

Щит поблескивает на пальцах, излюбленный прием, который он годами оттачивал на тренировках всегда с ним. Защита скользнет на него как вторая кожа в момент, когда он только пожелает. Это утешающее знание, все такое же утешающее, что если он пожелает, если он только подумает об этом, до него никто не дотронется. Н и к о г д а.

Майло со вздохом идет по направлению к первому строению, процессия из скажем так странная, а за глупость он сам себя отругал уже тысячу раз и еще отругал бы, независимо от происходящего. Не нужно было срываться, не нужно было бежать сюда, не нужно было…

Хотя нет, взять с собой кого-то вменяемого единственное что он сделал правильно. Тем более, что в отличии от Майло, Рэнард точно понимал в какую глупость его втравили, оттого ценнее было его присутствие.

У строения, к которому они подошли вплотную мерцал свет, как будто перепады электричества или какой-то шторм намечался. Майло осмотрелся, но ничего подозрительного для себя не заметил, да и, пожалуй, не смог бы, без боевой подготовки или чего-то такого люди не смотрели так пристально под ноги или по сторонам. Потому в ловушку с растяжкой он попал.

Щитом накрыло обоих и вроде бы окей, ничего страшного, никто не пострадал, никто не разлетелся на куски от взрыва, никто даже не шелохнулся со своего места. Только сердце билось с такой силой в груди, откачивая скакнувший в организме адреналин, что Майло пришлось остановиться и сделать пару глубоких вдохов.

- Черт. - Он как-то не продумывал этот момент загадочной встречи с людьми, которые принимали деятельное участие в поджоге и не был готов к тому, что помимо разговоров придется еще и спасаться от взрывов гранат. - Да кто они такие?

Лучше бы он задался этим вопросом до того, как примчаться сюда, но это ругательство он оставит для себя будущего, когда они выберуться из просиходящего. Потому что внутри начались какие-то перестановки, движения, шум и разговоры. Им пора было либо входить, либо их начнут вносить, по скромному мнению Майло.

Но спросить точно ли им туда надо он все еще порывался, как и порывался дать себе честный ответ на это. Только все больше молча.

Подпись автора